讀完「姊妹」(The Help)，有一些感動與感慨。也許如同作者在書末說的，對於以一個白人身份的作者，不盡然能代表黑人*幫傭說出所有心聲，然而我想她已經點出一大部份當時的社會現實。有些現在看來十分不公平的事，想來是當時社會制度使然，風氣如此，一代一代被教育如此，那種社會習性與規範，不是說要改就能全盤更改，也不是少數人說要改就能改。還好總是有勇者不怕困難（甚至冒著生命危險），漸漸的，事情有了轉變。
重新想起一些有類似場景的書來。
首先是「飄」(Gone with the Wind)。這書讀的早，而且可能只讀了一遍，我只記得郝思嘉和白瑞德，讓我印象深刻的，是思嘉對天發誓，不管去偷去搶，要保存家園的決心（而且還是電影的意象太深－加上片子長，剛好在這段換下一捲片子，才更印象深刻的）。至於莊園裡的幫傭，田裡的棉花工，現在想來，幾乎全然把它當背景。「姊妹」作者在書中也提到，「飄」裡的嬤嬤，是塑造成個性太好的角色，她似乎也滿足於所處的環境。小說的重點既不在反映當時社會的不公義，覺得這也算正常。
再來是很久前，美國版小說「北與南」(原名也是North and South, 但不是Elizabeth Gaskell的那本)。這書則是曾改編成迷你影集，台灣也有播出。可能是個人年紀與經歷的關係，書名的北方與南方，其實已不言可喻的標示著南北不同的黑白社會問題和衝突，然而我印象中只記得南北兩方各一對的帥哥美女主角，心理想著蓄黑奴的南方實在是……很無言。然而也了解了種族隔離以及其他的政經社會表象不是一日而成，而是有歷史因素的 。
非常喜歡的「梅崗城故事」(To Kill a Mockingbird)，Harper Lee用一個小孩的眼光和敘事方式，除了讓我們看到有色人種受到的不公義，也看到了有不顧自己安危，也要保障人人平等的公義。那種線一畫，任何人不得逾越的社會，實在無理至極，而對抗這種無理，小者生活的平靜受到干擾，大者或許還得賠上身家性命的安全。
其實讀到關於那條隱形的線，諸如公共設施要分白人及有色人種使用，我第一個想到的是「惡夜追緝令」（In the Heat of the Night）。詹宏志說這書總算讓黑人探員沒在推理小說中缺席，雖然作者(John Ball)還是以白人的眼光和思考模式塑造這位黑人偵探。這是本古典推理類的小說，書裡的偵探幾乎是福爾摩斯式地循邏輯推理找出答案，緝兇歸案；然而，他不但得上有色人種的公廁，在有色人種專用的月台等火車，修車、住宿、吃飯… 無一不是被「另眼相待」，甚至還被認為「有色人種不可能有這種智力」。我讀這書時，那種因為皮膚顏色不同，處處受限的感覺才第一次切身感受。
所以當社會開始追求公平正義，漸漸消除那條隱形的線，當然是美國歷史上值得註記的一筆。公共設施逐漸開放給黑人使用，Norman Rockwel這幅黑人小女孩上所謂白人學校的畫 ，我一直印象深刻，砸在牆上那顆蕃茄，在在表示這還不是多數人能接受的變化。現在美國有了第一位黑人總統，這幅畫還掛在白宮，這大概是當時沒有人想像得到的吧。
* 說非裔美國人實在好拗口，我決定直接用過去的說法。黑白種族的問題，也用黑白問題簡稱，這些完全沒有不敬的意思。
其他的叨絮：
1. 「惡夜追緝令」也有改編成電影，由薛尼鮑迪飾演偵探。詹宏志在小說引言中介紹，薛尼鮑迪在此之前的一部戲是「誰來晚餐」，同樣是黑白議題。
2. 姊妹的改編電影裡，Allison Jenny飾演主角Skeeter的媽媽，讓我想起她在「髮膠情人夢」裡的角色：也是個保護女兒的媽，片子一樣是討論黑白問題。而在姊妹書中，因為一直在提Skeeter的頭髮，我才真正意識到髮膠的重要。
3. Norman Rockwell 畫中的小女孩 (Ruby Bridges)
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